Gli impianti a fanghi attivi ad aerazione prolungata o ad ossidazione totale, sono sistemi a biomassa sospesa. I tempi di residenza idraulica assicurano la completa stabilizzazione dei fanghi. Nel reattore a fanghi attivi ad ossidazione totale, i fanghi prodotti vengono separati nel comparto di sedimentazione; i fanghi di supero generati dal processo possono quindi essere in fine smaltiti. La biomassa che si forma all’interno del reattore, sotto forma di fiocchi fangosi è di tipo aerobico; la sua crescita è favorita dall’ intensa ossigenazione ottenuta per mezzo di diffusori di fondo a microbolle, alimentati da una soffiante a membrana, collocata all’esterno del reattore. Gli impianti a fanghi attivi rientrano tra i contenitori per acque reflue per il trattamento secondario e sono disponibili nella versione con corpo liscio o con corpo nervato.